Come vengono sviluppati i videogame?
I videogame sono una sintesi di contenuti multimediali artistici diversi: scrittura, musica, arte digitale e animazione, il tutto collegato tramite codice. Per chi è interessato a saperne di più su come creare un videogame, anche solo sapere da dove iniziare può essere un problema.
La buona notizia è che oggi chiunque abbia un PC può creare videogame. Gli strumenti di sviluppo dei videogame sono diventati sempre più accessibili; molte piattaforme di sviluppo sono scaricabili gratuitamente e non tutte richiedono la conoscenza approfondita di un linguaggio di programmazione o esperienza nella scrittura di codice.
Se sei un aspirante sviluppatore di videogame, sei fortunato: creare un videogame è molto più facile di quanto credi. Anche se alcuni sviluppatori di videogame iniziano apprendendo come eseguire il mod dei loro videogame preferiti, i motori di gioco di oggi sono così potenti che persino i principianti possono usarli per creare un videogame da zero.
Molti studi di sviluppo di videogame più grandi utilizzeranno il loro motore proprietario per lo sviluppo. Tuttavia, i motori elencati di seguito non solo sono potenti strumenti in grado di consentire esperienze di livello professionale, ma sono anche perfettamente adatti a chi sta lavorando al suo primo progetto.
In questo articolo esamineremo due delle piattaforme di sviluppo più utilizzate, Unity* e Unreal Engine 4*, entrambe utilizzabili per iniziare a lavorare al tuo primo videogame. Anche se non hai mai progettato un modello 3D o scritto una riga di codice, non preoccuparti: siamo sicuri che sarai in grado di creare un videogame tutto tuo.
Introduzione a Unity*
Unity* è uno dei motori di gioco più diffusi al mondo, utilizzato dagli sviluppatori di videogame e dagli artisti digitali. Tra i videogame realizzati con il motore Unity* possiamo citare Hearthstone*, Cuphead* e Subnautica*. L'opzione di licenza "personale" è gratuita, mentre le opzioni "plus", "pro" e "enterprise" sono a pagamento.
Unity* è noto soprattutto per la sua accessibilità, la sua ampia documentazione e la sua generosa ed entusiasta comunità di sviluppatori. Inoltre, Unity* rende lo sviluppo multipiattaforma incredibilmente semplice e supporta perfino interfacce dedicate per lo sviluppo di videogame in 2D o 3D. Si tratta di un'ottima piattaforma per i principianti, anche perché lascia loro ampio spazio per crescere.
Come utilizzare Unity
Gli script di Unity* sono basati sul popolare linguaggio di programmazione C#. Se non hai mai scritto codice, Unity* offre una serie di tutorial che ti guideranno nella scrittura di script da zero, tutti ordinati per difficoltà. Molti di questi tutorial ti accompagnano nella creazione di videogame completi e funzionanti, quindi sono perfetti sia per introdurre nuovi concetti di programmazione che per rafforzare la tua fiducia come sviluppatore di videogame agli esordi. Anche il manuale d'uso di Unity* è ricchissimo di utili approfondimenti, esempi e riferimenti ai tutorial.
Inoltre, se non sei interessato a imparare a programmare a un livello più avanzato, Unity* dispone anche di un archivio di risorse incredibilmente robusto che include tutti gli elementi di base necessari per iniziare a creare il tuo videogame, inclusi modelli 3D e 2D, audio, shader, estensioni di editor, modelli, script e molti altri utili strumenti.
Unity* eccelle soprattutto per la sua comunità di appassionati. L'hub online di Unity* ospita forum, un sito della community basato su domande e risposte e una piattaforma per gruppi di utenti. Se hai una domanda alla quale per qualche motivo non riesci a trovare una risposta nella documentazione completa di Unity*, ti basterà digitare le parole chiave relative alla tua domanda nella barra di ricerca in alto nel sito Web di Unity per visualizzare vari post in cui gli utenti di Unity* offrono soluzioni pertinenti al problema.
Fin dall'inizio, Unity* si è impegnata a contribuire alla democratizzazione dello sviluppo dei videogame e ad assicurare a persone con vari tipi e livelli di preparazione l’accesso agli strumenti necessari per realizzare i progetti dei loro sogni. Si tratta di una piattaforma straordinaria per i principianti e che allo stesso tempo fornisce le risorse essenziali per eccellere, che tu sia uno sviluppatore per hobby o un aspirante sviluppatore professionale.
Introduzione a Unreal Engine 4*
Unreal Engine* è di proprietà di Epic Games*, che l'ha utilizzato per sviluppare i suo videogame, tra cui Fortnite*, Gears of War* e Infinity Blade*. Il motore di gioco è stato usato anche per lo sviluppo di alcuni dei principali videogame per PC dell'anno scorso, come Ace Combat 7*: Skies Unknown*, Tropico 6* e Crackdown 3*. Unreal Engine 4* è stato reso gratuito per il download nel 2015. Epic* chiede il 5% di royalty su tutti i ricavi lordi per giochi e applicazioni venduti dopo i primi 3.000 dollari al trimestre.2
Unreal Engine* è largamente considerato un motore potente per la generazione di grafica paragonabile a quella dei videogame AAA. La presentazione delle funzioni mostrata al GDC 2018 parla da sé. Da animazioni fotorealistiche del viso al rendering complesso e fisicamente accurato, il motore è in grado di creare materiale davvero impressionante.
Come utilizzare Unreal Engine 4*
Unreal Engine* vanta un'interfaccia utente accessibile e facilmente navigabile e una serie di utili modelli di progetto che possono servire da componenti di base per il tuo videogame o semplicemente dimostrare le potenzialità della piattaforma. Proprio come Unity*, Unreal Engine* è dotato di tutti gli elementi essenziali per creare un videogame completo e funzionante.
Non è necessario essere un programmatore esperto per utilizzarlo. Unreal Engine* dispone di un sistema particolarmente adatto ai principianti denominato "Blueprint Visual Scripting*", che genera rapidamente prototipi e visualizzazioni senza che sia necessario scrivere una singola riga di codice. È un sistema particolarmente potente, se si considera che questi strumenti e processi sono generalmente disponibili solo ai programmatori. Blueprint Visual Scripting* incoraggia progettisti con diversi tipi di formazione a trasformare le loro idee in realtà tramite Unreal Engine*.
Il sistema consente agli utenti di collegare vari "nodi" per creare elementi di gioco. Ogni nodo contiene una funzione, un evento o una variabile che può essere legata a un'altra. Per i principianti, è anche un sistema utile per conoscere i concetti di progettazione dei videogame senza dover comprendere il codice alla base.
Ad ogni modo, per quando sarai pronto a scrivere i tuoi script, Unreal Engine* si basa su C++, un linguaggio di programmazione supportato da una vasta gamma di risorse didattiche. Proprio come Unity*, anche Unreal ha un marketplace che offre una serie di risorse, plug-in e altri strumenti che potrai utilizzare.
Inoltre, nel 2018 Intel ha collaborato con Unreal* per assicurare che il motore fosse ottimizzato per il gameplay su PC. In precedenza, gli sviluppatori hanno spesso progettato videogame per console, lasciando che il potenziale delle piattaforme PC andasse sprecato. Con l'aiuto di Intel, Unreal Engine* consente ora di sviluppare videogame con la capacità di sfruttare al massimo la potenza di elaborazione dei PC. Questo influisce su aspetti quali simulazione della fisica, intelligenza artificiale, illuminazione, audio e molto altro ancora.
Unreal* ha il potenziale per ampliare i confini delle capacità grafiche, dell'ottimizzazione della CPU e delle prestazioni complessive dei PC. Vale la pena provarlo specialmente se lo scripting visivo tramite il sistema Blueprint sembra compatibile con il tuo metodo di progettazione.
Per saperne di più su come Intel collabora con Unreal Engine 4* ›
Quale motore scegliere?
Entrambi questi motori grafici sono incredibilmente potenti nelle mani giuste e sono ugualmente validi per dare il via alla tua carriera come sviluppatore di videogame. Poiché possono essere entrambi scaricati in modo gratuito per l’uso personale, il nostro consiglio è quello di provarli tutti e due e vedere quale si adatta meglio al tuo stile.
Se non hai mai programmato, puoi anche lasciare che i loro sistemi di scripting decidano per te. Se Unity*, programmabile con C#, ti sembra più facile da usare, usa Unity*; se il sistema di scripting visivo Blueprint/C++ ti sembra più affine al tuo stile, usa Unreal*. Sono inoltre disponibili numerosi tutorial per entrambi i motori di gioco su YouTube* e su siti come Udemy*. Guarda i video introduttivi sulle diverse serie di tutorial e scopri con quale interfaccia utente ti senti più a tuo agio.
Ricordati che comunque, qualsiasi decisione prenderai, non sarà completamente irreversibile. Se trovi che il motore che hai scelto non sia quello giusto, puoi sempre trasferire le tue risorse e i tuoi concept di progettazione all'altro motore. Potresti dover riscrivere alcuni script, ma questo ti consentirà di approfondire la tua esperienza con il nuovo motore.
Cosa ti occorre
Per fortuna, Unity* e Unreal Engine 4* sono progettati per essere eseguiti su un'ampia gamma di macchine. Oggi, lo sviluppo di videogame è possibile su qualsiasi PC desktop o PC portatile di fascia media. Tieni presente, comunque, che molto dipende dalla natura e dall'ambito del progetto. Lo sviluppo in 3D è molto più impegnativo rispetto allo sviluppo in 2D, e solo perché il PC può eseguire Unity* o Unreal Engine 4* questo non significa che sarà l'esperienza ottimale per il tuo processo creativo.
Indipendentemente dal tuo progetto, non sottovalutare l'importanza di una CPU robusta per lo sviluppo di videogame. Il multithreading è particolarmente utile per la compilazione e i tempi di rendering, il che potrebbe essere di aiuto se devi eseguire rapidamente il rendering di una scena. Consigliamo di usare il più recente processore Intel® Core™ i7 o superiore. Avere accesso a una certa quantità di core e thread di elaborazione, nonché una frequenza più elevata, ti aiuterà a risparmiare ore passate ad aspettare il rendering e la compilazione del tuo lavoro.
È il momento di mettersi al lavoro!
Ora che hai maggiori informazioni su Unity* e Unreal Engine 4*, perché non vai a visitare le pagine di download e li provi subito? Ti consigliamo vivamente di consultare la documentazione per i tutorial introduttivi. Se, al termine della sessione, sarai in grado di creare ed eseguire un'applicazione tutta tua, congratulazioni! Sai come creare un videogame. Per saperne di più su come rendere divertente il videogame, invece, consulta la nostra guida alla progettazione di videogame per principianti.